Artemisia absinthium Valérie75 ( CC BY-SA 3.0)Muchos lo conocen como uno de los símbolos del Moulin Rouge y de la vida bohemia parisina: la bebida alcohólica llamada Green Fairy por su color, favorita de los artistas del siglo XIX, ilegalizada como peligrosa droga alucinógena a principios del siglo XX. Estamos hablando de Absenta (Artemisia absinthium).
En 2011 se volvió a legalizar la Absenta y queremos devolverle la reputación que se merece: una planta preciosa por sus propiedades y delicada belleza.
Su nombre científico es Artemisia absinthium, es un arbusto perenne que crece espontáneamente en la mayoría de las regiones italianas excepto en el extremo sur. Es fácil de encontrar en las zonas alpinas donde crece en terrenos baldíos sobre sustratos ácidos, entre setos y en paredes
Tiene una postura ascendente, cada año crece unos 50-70 cm. Su altura es muy variable: puede medir desde 30 cm hasta más de un metro. Las raíces rizomatosas se expanden horizontalmente, y los tallos delgados, erectos y bien ramificados parten de las raíces, que con el tiempo tienden a volverse leñosas en la parte más en contacto con el suelo.
Artemisia absinthium se caracteriza por tener hojas muy aromáticas que emanan un olor fuerte, de apariencia delicada y cubiertas de sedosos cabellos gris plateados. Produce inflorescencias en forma de panícula formadas por cabezas de flores hemisféricas de color amarillo-marrón, en cada una de las cuales se forman hasta 90 cabezas de flores colgantes amarillas individuales. La absenta florece en el período comprendido entre agosto y septiembre.
Es una planta muy utilizada en fitoterapia por sus propiedades tónicas, depurativas, eupépticas, emenagogas, antisépticas y aperitivas.
Clasificación botánica
La absenta, nombre científico Artemisia absinthium, es una especie del género Artemisia perteneciente a la familia Compositae.
Variedades principales
El género tiene casi trescientas especies diferentes, a nivel hortícola generalmente se pueden encontrar tres cultivares de la especie absinthium
• Artemisia absinthium 'Canescens' produce flores de color marrón
• Artemisia absinthium 'Lambrook Silver' caracterizada por un hermoso follaje plateado
Floración
Absenta (Artemisia absinthium) MichielSt (CC BY-SA 4.0)Artemisia absinthium florece en verano entre agosto y septiembre.
Consejos para cultivar ajenjo (Artemisia absinthium)
En nuestro hermoso país, la Absenta también está presente como planta espontánea, crece en zonas secas y soleadas; se cultiva como anual o perenne. Sus hojas deben cosecharse antes de la floración. También es posible preparar el licor a base de artemisa en casa, como es el caso del genepì, otra especie de planta perteneciente al género artemisia.
Se cultiva en un lugar muy soleado, con suelo muy bien drenado, en promedio rico.
La absenta se puede sembrar directamente en el hogar, o las plántulas jóvenes se trasplantan al suelo, fácilmente disponibles en primavera en el vivero.
Cultivo en campo abierto
Las mejores épocas para incluir Absenta en nuestro jardín son la primavera y el otoño. Como ocurre con todas las plantas herbáceas o semileñosas, es mejor optar por la primavera si vivimos en una zona con inviernos bastante duros. De lo contrario, para las áreas más suaves, la siembra de otoño permitirá que la planta arraigue bien y crezca y florezca más desde la primera cosecha.
Una cosecha de ajenjo puede durar de 3 a 4 años. Antes de plantar es necesario preparar el suelo y proceder a su fertilización. Es posible proceder con la siembra directa en campo abierto, pero se recomienda trasplantar las plántulas.
La semilla se siembra en invernadero en marzo para poder trasplantarla en mayo-junio. La cantidad de semilla necesaria para obtener suficientes plántulas (unas 250 plantas) a 100 m2 es de 2 gramos, que se siembran en 2 m2. Posteriormente se realiza el repapaje y luego el trasplante. La absenta también se puede sembrar en semilleros desprotegidos en el período de abril-mayo, y en este caso el trasplante se realizará en agosto-septiembre.
Temperatura
Artemisia absinthium es una planta muy resistente a las heladas. Se puede cultivar en las llanuras hasta 1500 sobre el nivel del mar. Soporta fácilmente temperaturas tan bajas como -20 ° C
Cuando llega el frío, las plantas se secan en toda la parte aérea, mientras que las raíces rizomatosas sobreviven bastante bien al invierno y rebrotan en la primavera siguiente.
Absenta H. Zell (CC BY-SA 3.0 )
Ligero
La absenta, para crecer bien, necesita una exposición particularmente soleada. Por lo tanto, debe colocarse a pleno sol o como máximo en sombra parcial.
Capa superficial del suelo
Artemisia absinthium también crece en suelos pobres, áridos, pedregosos y en sustratos calcáreos y soleados, pero ama un suelo muy bien drenado rico en calcio. El pH ideal es neutro, pero tolera bien los suelos tanto subácidos como subalcalinos. Por otro lado, se deben evitar los suelos compactos y muy arcillosos ya que pueden provocar estancamiento hídrico y, en consecuencia, pudrición de raíces.
Regando
Ajenjo (Artemisia absinthium)Las plantas jóvenes necesitan un suelo bastante húmedo durante las primeras semanas de vida, pero si se plantan en primavera, la humedad no es un problema. Debe regarse solo en caso de sequía.
Durante el verano, el agua solo se riega cuando el suelo ha estado seco durante unos días, es fundamental para evitar el estancamiento del agua.
El riego en general será muy limitado porque Artemisia absinthium ama los suelos secos, áridos y muy bien drenados. Por lo tanto, es necesario intervenir solo en caso de sequía prolongada, especialmente si vive en las llanuras y en el centro-sur de Italia.
Multiplicación
La propagación del ajenjo se puede realizar por división del rizoma, por esquejes o por siembra. El método más simple para obtener nuevas plantas es la división del rizoma. El período más indicado es el otoño, pero también se puede realizar en primavera. En cualquier caso, es fundamental dividir siempre en secciones que tengan al menos una raíz y un ojo, utilizando herramientas desinfectadas y espolvoreando el corte con azufre.
También es posible obtener nuevas plántulas mediante la siembra en primavera, lejos del frío, en cajas o alvéolos. El sustrato debe ser ligero y bien drenado y debe mantenerse siempre húmedo.
Un método excelente para la propagación de Absenta es también el corte que se puede realizar en primavera utilizando gajos herbáceos y en verano con semileñosos.
Cuando ya tienes un cultivo de absenta, es posible hacer otra planta usando la técnica de división de los arbustos.
Fertilización
La fertilización con ajenjo debe realizarse todos los años al comienzo del período vegetativo.
Artemisia absinthium Andreas Rockstein (CC BY-SA 2.0)Poda
Artemisia absinthium solo necesita una buena limpieza en seco antes de la llegada del invierno.
Otros consejos de cuidado
La recolección de hojas y flores se realiza en períodos cálidos y secos, a partir del primer año en el que es posible obtener una sola cosecha de hojas.
En el segundo año, la primera recolección de las hojas se puede realizar de mayo a agosto.
Plagas, enfermedades y otras adversidades.
Artemisia absinthium rara vez es atacada por insectos fitófagos (también por su olor) o por enfermedades de origen criptogámico, sin embargo es posible que la planta sea atacada por Cercospora absinthii, C. olivacea y Puccinia tanaceti en hojas y tallos. En veranos muy calurosos pueden aparecer rastros de herrumbre especialmente en las hojas basales. Rara vez el problema se vuelve debilitante, pero es mejor intervenir eliminando las partes afectadas y vaporizando un fungicida específico. Es importante evitar mojar la base de las plantas y en particular las hojas.
Curiosidad
La absenta es preciosa en la lucha biológica contra los parásitos, de hecho actúa como un elemento disuasorio.
Según algunos, el origen del nombre se refiere a Artemisa, diosa de la caza. Para otros, deriva del griego y significa "saludable" en referencia a sus virtudes medicinales. El nombre de la especie proviene del griego apsinthion para indicar el sabor muy amargo.
En italiano, el término Absenta también se refiere a Absenta, una bebida que se obtiene de la destilación de hierbas medicinales como Artemisia absinthium, anís verde, hinojo, bálsamo de limón, cilantro e hisopo.
La absenta experimentó una difusión excepcional en el siglo XIX y fue prohibida en casi todo el mundo a principios del siglo XX. El consumo de este licor se atribuyó a experiencias particulares vividas por muchos escritores y artistas europeos hacia finales del siglo XIX: estados de alucinación, trance creativo, alucinaciones placenteras.
Esta práctica fue tan popular en ciertas ciudades europeas que la Artemisia absintium fue considerada como una droga, y en muchos lugares incluso prohibida, ya que se creía que la planta era altamente tóxica, dado que se contagiaban muchos consumidores habituales así como alucinaciones. también de convulsiones.
A partir de ese momento comenzaron todas las leyendas describiendo lo que llamaron el Hada Verde como una droga peligrosa con extraños poderes. En realidad, Absinthe no presenta ningún efecto sorprendente, y las razones que llevaron a la prohibición fueron de naturaleza completamente diferente. Estudios posteriores al período en el que se prohibió su uso, encontraron que los efectos secundarios de consumir absenta eran causados por el contenido de otras hierbas y sustancias que se agregaban a la absenta para adulterarla.
Se trataba de hierbas tóxicas y también de otras sustancias, cuyo consumo se desaconseja enérgicamente.
En Italia, la absenta fue prohibida mucho más tarde, en 1939, probablemente más por seguir una tendencia general hacia la austeridad que por necesidad real. Lo absurdo es que el vermú que contiene Artemisia absinthium o Artemisia pontica seguía siendo perfectamente legal.
Dado que la absenta nunca ha sido prohibida en España, gracias a la legislación europea que prevé una alineación legislativa sustancial de los estados miembros, la absenta ha vuelto a ser legal en todos los países de la UE e incluso si la ley italiana lo prohibía. La absenta nunca ha sido derogada, la directiva de la UE prevalece sobre la legislación italiana, por lo que ahora también es legal aquí.
Sin embargo, la Comunidad Europea ha impuesto reglas para la comercialización de Absenta, que consisten en el cumplimiento de los valores límite de Tujone, que deben ser iguales a 10 mg / lt para licores y 35 mg / lt para amargos. Dado que la absenta se considera amarga a todos los efectos, se puede vender si no contiene una cantidad de Tujone superior a 35 mg / lt ...
AjenjoLas Absentas auténticas modernas, para ser consideradas como tales deben seguir los métodos de producción tradicionales descritos en los protocolos de la época, por lo tanto una absenta auténtica debe ser elaborada por maceración en alcohol (preferiblemente vino) de las semillas y plantas y coloreada al infusión. No debe contener aditivos ni colorantes, y mucho menos azúcar. Incluso la cantidad de Tujone que se utiliza hoy en día está perfectamente en consonancia con la del vintage absenti.
La planta ya era conocida en la antigüedad por las civilizaciones egipcia, griega, etrusca y romana. Por esta razón, se cree que tiene un origen asiático o al menos de Oriente Medio. Hoy en día, la planta está muy extendida en todo el mundo y se cultiva con éxito en todas las áreas montañosas o templadas, de Asia, África, América del Norte y del Sur. En Europa es muy común en cultivo o de forma espontánea en casi todas las zonas de montaña o cerca de las colinas.
Toxicidad y uso de hierbas
Las finas hojas de artemisa contienen muchos ingredientes activos, se extrae un aceite que contiene principios activos llamados lactonas (absintin, anabsintin y anabsin).
Artemisia absinthium se ha utilizado en la medicina herbal desde la antigüedad como agente antiinflamatorio, digestivo, antiséptico, tónico y digestivo; Además de estas propiedades, la absenta es un excelente insecticida, para ser utilizado en forma de infusión, y también como repelente contra roedores.
El consumo excesivo de grandes cantidades de Absenta puede provocar efectos secundarios desagradables, como ocurre con la mayoría de las plantas que contienen principios activos; Por lo tanto, no se recomienda preparar infusiones de hierbas a base de absenta para consumirlas a diario durante largos períodos de tiempo.
“Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas se indican solo con fines informativos. Deben ser recomendados y recetados por el médico "
Lenguaje de las flores
La absenta se menciona en las Sagradas Escrituras debido a su sabor amargo para simbolizar los dolores de la vida. Su nombre significa "falto de dulzura".
Libros
Aquí hay algunas lecturas sobre Absinthe
- El hada verde. Historia de la absenta por Alex Panigada
- Absenta - Un mito imperecedero Edición Kindle por Benoît Noël, F. Grillo
- Extracción e investigación fitoquímica de Artemisia absinthium L.