Gasteria carinata var. verrucosa - foto de Hippocampus z polskiej, CC BY-SA 2.5
Gasteria es una planta muy parecida al Aloe, de la que se diferencia por la forma de las flores, que en el Aloe son cilíndricas y rectas, mientras que en Gasteria primero son barrigones, luego cilíndricas con un tubo oblicuo.
Las hojas, firmes y carnosas, se disponen en hileras opuestas o en roseta. El color de las hojas varía de verde claro a verde oscuro. En algunas especies las hojas están moteadas con rayas horizontales blanquecinas, otras tienen un punto blanco verrugoso.
Las flores se recogen en inflorescencias de estructura simple, sin ramas. Las raíces son cortas y robustas. Entre las especies más comunes recordamos la Gasteria lillipuziana, la Gasteria verrucosa así llamada por las características manchas blanquecinas (similares a las verrugas) que cubren sus hojas y la Gasteria maculata.
La similitud con el Aloe se debe al hecho de que el género Gasteria es parte de la familia Aloeaceae (la misma familia que el aloe). Varias variedades de plantas suculentas o suculentas originarias de Sudáfrica pertenecen al género.
Clasificación botánica
Gasteria es un género de plantas suculentas originario de Sudáfrica y perteneciente a la familia Aloeaceae
Especies principales
El género Gasteria incluye alrededor de 20 especies y varias variedades. Veamos algunos de ellos.
Gasteria armstrongii
Gasteria armstrongii - CC BY-SA 3.0 杉山 龍 彦
Esta especie se caracteriza por hojas opuestas, redondeadas y de color verde oscuro.
Gasteria brevifolia
Gasteria brevifolia 'variegata' - foto de stephen boisvert CC BY 2.0
Esta especie se caracteriza por tener hojas de color verde oscuro, de unos 15 cm de largo y 4-5 cm de ancho como máximo.
Gasteria pillansii
Gasteria pillansii - CC BY-ND 2.0 * FlowerGirl *
Es una variedad con hojas moteadas de color verde oscuro y blanco.
Gasteria batesiana f. variado
Gasteria batesiana - foto de Stan Shebs - CC BY-SA 3.0
Se caracteriza por hojas abigarradas, de color blanco cremoso y verde, rugosas, tuberculadas, frágiles, de hasta 10 cm de altura y con un diámetro de 30 cm. Tiene inflorescencias bastante grandes.
Gasteria nitida variedad armstrongii 'Variegato'
Gasteria nitida - HelenaH CC BY-SA 3.0
Es una variedad enana, de crecimiento lento con variegado, tuberculado, blanco cremoso, amarillo con rayas verdes e incluso distintos tonos de hojas verde-marrón. Presenta rosetas cortas y gruesas de 2 a 4 hojas con un diámetro de hasta 4 pulgadas (10 cm). Produce inflorescencias de hasta 20 pulgadas (50 cm) de altura. Las flores tienen puntas de hasta 2,5 cm de largo.
Gasteria glomerata
Gasteria_glomerata CC BY-SA 3.0 HelenaH
Esta especie alcanza los 10 cm de altura. Tiene hojas cortas, de hasta 5 cm de largo, ligeramente curvadas, de color verde grisáceo. Las flores son pequeñas con una base bulbosa de color naranja rojizo y una punta verde.
Gasteria carinata
Gasteria carinata - Daderot CC0 1.0
Esta especie se caracteriza por hojas largas, estrechas y acanaladas que se estrechan hacia puntas con puntas variables y con una superficie rugosa. Las flores son de color rosa anaranjado y pueden medir 4 cm. La floración ocurre a principios de la primavera.
Gasteria ellaphieae
Gasteria ellaphieae - Abu Shawka CC BY-SA 4.0
Es una excelente planta en maceta. Las hojas son grisáceas, gris arqueadas y rugosas. Es bastante raro en comparación con la mayoría de las otras especies de Gasteria.
Gasteria bicolor
Produce flores pequeñas, de unos 2 cm de largo, colgantes, tubulares a globosas, bicolor rosa-rojizo y verde.
Gasteria bicolor var. Liliputana
Gasteria bicolor liliputana - Foto de David J. Stang CC BY-SA 4.0
Tiene hojas de color verde oscuro, moteadas con manchas de color crema, de hasta 5 cm de largo y hasta 2,5 cm de ancho. Produce flores pequeñas, bicolor, rosa rojizo y verde.
Gasteria acinacifolia
Gasteria acinacifolia - Michael Wolf (sitio web) CC BY-SA 3.0
Esta especie es excelente para áreas secas y sombreadas. Perfecto en macetas, en jardines de rocas, también se adapta bien a los jardines costeros. Las flores son atractivas, debido al néctar, a los insectos.
Gasteria nigricans
Gasteria nigricans es originaria del cabo occidental de Sudáfrica.
En nuestra zona es una planta básica rústica, pero no se puede colocar en el exterior ya que no le gustan las temperaturas demasiado bajas.
Gasteria croucheri
Gasteria en cuclillas - foto de David J. Stang CC BY-SA 4.0
Es una de las especies más grandes y las plantas adultas son muy similares al aloe. Las hojas son lanceoladas, lisas, ligeramente moteadas y generalmente afiladas con la clásica punta redondeada de la Gasteria. Suelen ser plantas solitarias, pero pueden formar pequeñas colonias.
Floración
Gasteria florece en primavera, produciendo flores tubulares que varían en color de naranja a rojo. La floración persiste en los tallos hasta el verano.
Gasteria no siempre florece de manera confiable, por lo que se cultivan principalmente por sus hermosas hojas. Cuanto más envejece un espécimen, mejor se adapta para florecer. Digamos que la edad de la planta permite que la planta se adhiera a las raíces para aumentar las posibilidades de floración.
Consejos para el cultivo de Gasteria
No es una planta difícil de cultivar, los cuidados que requiere son pocos, pero la regla principal es no olvidarlo como suele suceder con las suculentas que, se dice, “crecen solas”. Pocos pero importantes cuidados. A cambio de muchas satisfacciones.
Cultivo en macetas
En general, hemos dicho que estas plantas son bastante fáciles de cultivar y son excelentes plantas en macetas. El trasplante se realiza cada 3-4 años en primavera utilizando suelo nuevo fresco y específico para plantas suculentas.
Cultivo en el jardín
Como ocurre con la mayoría de las suculentas, Gasteria crece mejor en suelos muy drenantes con un alto contenido de minerales con material poroso o no poroso. La composición exacta del suelo no es tan importante como su capacidad para drenar el agua rápidamente.
Temperatura
La temperatura ideal para Gasteria varía desde una mínima de 10 ° C hasta una máxima de 27 ° C. El lento crecimiento, que ocurre en el período entre la primavera y el verano, requiere temperaturas promedio típicas de los apartamentos.
Ligero
Todas las variedades de Gasteria requieren mucha luz pero no los rayos directos del sol, si se exponen a pleno sol, de hecho, las hojas tomarán un color rojizo y las vetas serán muy atenuadas.
Capa superficial del suelo
La Gasteria necesita un suelo poroso, blando y muy drenante, formado por tierra fibrosa y arena.
Regando
La Gasteria requiere un riego escaso, especialmente en invierno. Es aconsejable esperar siempre a que el suelo se seque entre un riego y el siguiente. Por lo tanto, el riego debe ser regular pero no demasiado frecuente en el período primavera-otoño, sino que deben suspenderse por completo en el período invernal.
Multiplicación
La multiplicación de la Gasteria se puede hacer dividiendo los mechones basales, cortando, por semilla.
Multiplicación por división de los mechones basales.
La operación se realiza con unas tijeras bien afiladas y desinfectadas para desprender los chupones que crecen en la base de la planta madre, cuidando de no dañar las raíces.
Las nuevas plantas de Gasteria obtenidas por división de los mechones deben implantarse actualmente en suelo universal.
Con una ligera presión de las manos se hace que la tierra se adhiera alrededor de la roseta de hojas y luego se administra un poco de agua.
Multiplicación por esquejes
La multiplicación también mediante esquejes de hojas es una técnica mucho más difícil debido a la facilidad con que la hoja se pudre o se seca.
Multiplicación por semilla
Es necesario enterrar ligeramente las semillas en un lecho de tierra tamizada mezclada con arena y mantenida húmeda, aireada y sombreada a una temperatura de 21 ° C.
Fertilización
Para abonar la Gasteria es necesario utilizar, dos veces al mes durante el período vegetativo, algún abono diluido con el agua de riego.
Poda
Gasteria no debe podarse.
Otros consejos de cuidado
El sustrato debe ser de arena y tierra universal siempre bien drenada. La multiplicación se realiza por semillas, corte de hojas o por división de los chupones, que en ocasiones brotan en la base de la planta. Se debe trasplantar en primavera si es necesario.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Gasteria, como casi todas las suculentas, tiene el talón de Aquiles de la pudrición de la raíz causada por la ingesta excesiva de agua. También sufre el ataque de la cochinilla y la araña roja.
Es mejor eliminar los parásitos mecánicamente (manualmente) con un hisopo de algodón humedecido en alcohol. En primavera es bueno realizar tratamientos preventivos con insecticidas y fungicidas de amplio espectro.
Curiosidad
Planta originaria de Sudáfrica. En su hábitat natural, la Gasteria crece en suelos rocosos y se reproduce con mucha facilidad.
Debido a la forma de las hojas, todo el género está dotado de nombres comunes muy extraños como "cactus de lengua de buey" o "lengua de abogado".
La planta también se llama "Plantas del estómago" debido a la forma de las flores que en algunas especies de Gasteria se asemejan a la forma de un estómago.
Su nombre deriva del griego gastèr (vientre) debido a la forma de la flor.
Sus hojas carnosas y moteadas se desarrollan tanto en roseta como en bifurcación, las flores son una espiga con flores acampanadas verdosas o blanco-rosadas. La gasteria se cruza a menudo con plantas similares: como la Haworthia, creando híbridos que a menudo son difíciles de identificar.
Lenguaje de las flores
Las suculentas generalmente simbolizan resistencia, durabilidad por su rusticidad. Gasteria, por tanto, también entra en la categoría.
Libros sobre Gasteria
Gasterias of South Africa (inglés) de Ernst J. Van Jaarsveld (Autor): un libro fechado pero aún válido sobre estas hermosas plantas
gasteria maculata