La pequeña y colorida Gazania: en el jardín o en macetas el espectáculo está garantizado.
El género Gazania incluye hermosas especies de plantas nativas del sur de África, Australia y Nueva Zelanda (no es raro verlas crecer silvestres incluso en muchas regiones que bordean la cuenca mediterránea). Las Gazania llaman la atención por los colores vivos de las grandes flores que dominan el pequeño arbusto de hojas coriáceas cubiertas de pelo muy fino.
Ideal para crear encantadores macizos de flores en medio del jardín o para cultivar en macetas para decorar cualquier balcón o terraza con un estilo excéntrico. La forma de las flores se asemeja a la de las margaritas , incluso si las dimensiones son muy superiores. La facilidad de cultivo y la larga floración (desde primavera hasta finales de otoño) son las principales características que han permitido a Gazania entrar en la lista de las plantas ornamentales más apreciadas y solicitadas.
Es realmente cierto que la forma más elevada de belleza está contenida en la sencillez. Las especies del género de referencia son pequeñas y con flores de pétalos grandes. ¿Recuerda cuando solía divertirse dibujando flores cuando era niño? Aquí, los Gazania son así: de forma simple y colores brillantes. ¡Hermoso!
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
Superdivisión: espermatophyta;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Subclase: Asteridae;
Orden: Asterales;
Familia: Asteraceae;
Subfamilia: Cichorioideae;
Tribu: Arctotideae;
Subtribu: Gorteriinae;
Género: Gazania.
Principales especies y variedades
Realmente existen muchas variedades de Gazania e híbridos, pero todos los ejemplares conocidos comparten una única característica: la belleza de las flores. A continuación se muestra una lista de las especies y variedades más comunes y recomendadas para transformar el jardín con explosiones de color. En el mercado existen multitud de híbridos obtenidos cruzando varias veces las distintas especies que permiten obtener una gran variedad de colores.
Gazania rigens
Especie también conocida como Gazania rastrera y que produce grandes flores amarillas o anaranjadas. Las hojas suelen aparecer en los tonos más oscuros de verde, pero también pueden ser de un color más claro y en algunos casos tienden al gris.
Gazania rigens Fire (Por Harpagornis - Trabajo propio, CC BY-SA 2.0, Enlace)
Gazania splendens
Originaria de Sudáfrica, con hojas de color oscuro en la parte superior, pero más claras en la parte inferior. Las flores de primavera pueden alcanzar hasta 8 cm de diámetro y tienen los tonos más oscuros de amarillo o naranja, con pequeñas manchas oscuras en el centro. Casi nunca supera los 25 cm de altura.
Gazania splendens con flores de naranja
Gazania krebsiana
Se caracteriza por un crecimiento limitado (máximo 15 cm de altura), una floración más temprana y continua. Las grandes flores naranjas con un círculo central negro son increíblemente encantadoras.
Gazania Krebsiana (Bernard DUPONT de FRANCIA (CC BY-SA 2.0), a través de Wikimedia Commons)
Pavonia gazania
Imposible no amar sus flores naranjas y de forma precisa que crean un extraordinario contraste cromático con las hojas oscuras. No crece muy alto y es una planta perfecta para llenar grandes espacios en grandes macizos de flores.
Gazania Pavonia (Bernard DUPONT de FRANCIA (CC BY-SA 2.0), a través de Wikimedia Commons)
Gazania uniflora
El diámetro de sus flores es menor (unos 5 cm) que el de la mayoría de especies y variedades conocidas. Una característica que no limita en modo alguno a la planta, que entra en la categoría de las más fascinantes. Otra peculiaridad es que las flores, generalmente amarillas, no presentan las habituales manchas oscuras en la parte central.
Gazania uniflora (Krzysztof Ziarnek, Kenraiz (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Gazania nivea
Para ella también, pequeñas flores, pero que ciegan por la vivacidad del amarillo. Un color que crea un contraste extraño, pero siempre agradable, con las hojas plateadas. No supera los 15 cm de altura y se utiliza mucho en jardines de rocas.
Gazania nivea (Ghislain118 http://www.fleurs-des-montagnes.net (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Gazania x hybrida
Espectacular híbrido (Gazania longiscapa y Gazania nivea) que puede crecer hasta 40cm de altura. Las hojas en forma de lanza de color verde intenso en la parte superior enmarcan flores grandes con precisos matices amarillos y naranjas (o rojos), más oscuros en la parte central.
Gazania x hybrida grandiflora (Javier martin (dominio público), de Wikimedia Commons)
Floración
Con la llegada de las estaciones cálidas, las flores de Gazania florecen creando un maravilloso contraste cromático entre las flores y las hojas verdes. El tamaño de las flores varía de una especie a otra, al igual que los colores y las diferentes tonalidades. Son plantas muy decorativas que siempre consiguen encantar no solo por su delicada belleza, sino también porque cuentan con una característica muy particular: a diferencia de la Bella di Notte, las flores de Gazania suelen abrirse al sol y cerrarse por la noche.
Es imposible resistirse al encanto de la flor de Gazania (foto Eamon Curry CC BY 2.0)
Consejos para el cultivo de Gazania
¿Quieres darle un toque de estilo colorido al jardín? Muy bien, las Gazania son las plantas perfectas para conseguir este objetivo con la máxima facilidad, además porque son muy fáciles de cultivar. No tienen necesidades particulares y con un poco de atención adicional es posible admirar plantas vigorosas incluso en macetas. El único límite es la temperatura: quienes viven en regiones con un clima más suave (áreas costeras y sur de Italia) pueden tener más confianza en cultivar estas espectaculares plantas con flores incluso en el jardín; en el norte y en zonas de clima más frío, es mejor optar por el cultivo en macetas en lugares resguardados pero siempre soleados.
Cultivo en macetas
Para este tipo de cultivo necesitarás una maceta de tamaño mediano y un suelo muy ligero y rico en humus. En maceta, la planta es la que más sufre las bajas temperaturas y es necesario mantenerla resguardada durante las estaciones más frías.
El trasplante debe realizarse en primavera y solo cuando la planta haya ocupado todo el espacio disponible. Mejor no exagerar con el tamaño del contenedor: las raíces, con mucho espacio disponible, pueden crecer de forma descontrolada, mientras que la parte aérea podría crecer más lentamente.
Cultivo en campo abierto
Gazania se puede usar con seguridad para crear bordes llamativos alrededor de árboles altos o macizos de flores refinados (incluso en jardines de rocas). La primavera es la temporada ideal para la siembra (la temperatura nocturna nunca debe bajar de los 10 ° C). La profundidad del agujero debe ser aproximadamente el doble de la longitud de las raíces. Después de haber dispuesto delicadamente la planta, se procede a regar abundantemente.
Gazania nivea en jardín de rocas (Ghislain118 http://www.fleurs-des-montagnes.net (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Creciendo en la terraza
Además de las Surfinias y el querido Pelargonium , también la Gazania se puede cultivar en macetas o cajas para embellecer balcones o terrazas, ocupando los espacios más bajos (no se recomienda cultivarlas en macetas para colgarlas en las barandillas). Su abundante floración transformará cualquier espacio abierto.
Temperatura
Todas las especies de Gazania resisten bien las temperaturas más altas, mientras que sufren cuando caen por debajo de los 8 ° C. La temperatura ideal es entre 16 y 25 ° C.
Ligero
Para admirar las flores que se abren en todo su esplendor, es recomendable elegir una exposición a pleno sol.
Exposición a pleno sol: esto es lo que pide Gazanias (foto Mathieu Péborde CC BY-NC-ND 2.0)
Capa superficial del suelo
El sustrato ideal para el cultivo de Gazania debe ser suelto y ligero, pero también rico en humus y perfectamente drenante (los encharcamientos de agua son muy peligrosos).
Regando
Todo depende del tipo de cultivo:
- cuando las Gazania se cultivan en macetas, es bueno proporcionar riego regular (todas las semanas);
- si las plantas se han colocado en algún rincón del jardín, es aconsejable intervenir solo cuando la sequía parezca no acabar nunca. Las gazanias están satisfechas con el agua de lluvia, pero si no cae una gota del cielo, es mejor regarlas cada dos semanas.
Multiplicación
Es muy fácil multiplicar estas pequeñas plantas tupidas y perennes. La reproducción de Gazania puede tener lugar:
- por semilla: operación a realizar en pleno invierno, enterrando las semillas (incluso las secas de la planta) en cajas para ser colocadas en lugares resguardados y donde se pueda controlar la temperatura, que nunca debe subir o bajar más de 18 °.
- Por división de los mechones: es la técnica de multiplicación más sencilla. Simplemente desprenda suavemente uno de los muchos mechones (separándolos con las manos a la altura de las raíces) que suele formar la planta y colóquelos en la misma tierra que se utiliza para el cultivo de la planta madre. El sustrato debe mantenerse muy húmedo durante al menos la primera semana.
Fertilización
Se pueden realizar intervenciones de fertilización específicas aprovechando la acción de fertilizantes de liberación lenta para plantas con flores en las primeras etapas del crecimiento de las plantas. Más tarde, cuando Gazania ya sea grande y fuerte, use fertilizante líquido para plantas con flores en primavera y verano (cada 15/20 días), para fomentar la producción de nuevas flores. Esto es cierto tanto para las plantas cultivadas en macetas como para los especímenes plantados en el jardín.
Poda
No hay poda extrema, pero lo único que puede hacer es deshacerse de las hojas dañadas y las flores secas.
Endogamia
Hay muchas combinaciones para hacer con Gazania y útiles para mejorar los espacios al aire libre, pero para nunca equivocarse, puede elegir las plantas herbáceas de floración anual más hermosas .
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Pueden parecer plantas delicadas, pero las Gazanias son bastante resistentes tanto a los ataques de plagas como a las enfermedades fúngicas. Sin embargo, en caso de excesiva humedad del sustrato y del ambiente sufren de la enfermedad blanca (el Oidio también ocurre cuando hay fuertes variaciones de temperatura entre el día y la noche y en condiciones de lluvias frecuentes). Lo único que hay que hacer es intervenir rápidamente con productos fungicidas específicos o se puede prevenir controlando los riegos y utilizando productos bioestimulantes biológicos capaces de incrementar las defensas naturales de las plantas.
Curiosidad
El nombre "Gazania" deriva de Theodore Gaza, un humanista y traductor bizantino, que vivió a principios del siglo XV, nació en Tesalónica y murió en San Giovanni a Piro. El género fue ampliamente descrito por el botánico alemán Joseph Gaertner en su gran obra De Fructibus et Seminibus Plantarum.
Todas las especies atraen un gran número de abejas y mariposas.
Toxicidad
Las que hemos descrito no son plantas inofensivas, ya que algunas partes son tóxicas.
Lenguaje de las flores
Gazania es el símbolo de la riqueza. Un significado que deriva de la abundancia de flores y de la espectacularidad de los colores.
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