Vriesia es una planta epífita perenne (vive en los árboles) caracterizada por hojas unidas en una roseta, muy carnosas con la forma alargada de un hermoso verde vivo, a veces con vetas transversales. Produce flores particulares que se desarrollan desde el centro de la copa, que se recogen en una inflorescencia de espigas y se envuelven en brácteas de color rojo brillante o amarillo. Generalmente Vriesia florece en verano, pero si se cultiva en un invernadero es posible verla florecer en otras estaciones, incluido el invierno.
Las hojas forman una copa central, donde se recogen el agua de lluvia, el polvo, la tierra, los fragmentos orgánicos e incluso los residuos de insectos muertos; todo lo que se recolecta se descompone y se convierte en alimento para la planta que lo absorbe a través de los pelos presentes en la superficie interna de la copa.
Vriesia tiene un crecimiento lento, especialmente durante los primeros años, y florece solo a partir del tercer año en adelante. Tras la floración la planta muere, pero antes de que esto suceda emite uno o más chupones basales que, si se trasplantan, darán lugar a nuevos ejemplares.
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Clasificación botánica
El género Vriesea pertenece a la familia Bromeliaceae y es originario de América del Sur.
Especies principales
El género incluye un centenar de especies nativas de Centro y Sudamérica, veamos algunas de ellas:
Vriesea splendens
Esta especie es originaria de Venezuela y las islas del Caribe, se caracteriza por tener las típicas hojas de color verde vivo, con rayas de cebra con vetas moradas, de unos 50 cm de altura; cuando la planta tiene pocos años de la copa central emerge una espiga de más de 60 cm de altura, con brácteas de color rojo vivo, de las que emergen pequeñas flores amarillas.
Vriesea fenestralis
Foto de Vriesia por David J. Stang
CC BY-SA 4.0
Esta especie es más grande que Vriesea splendens, se caracteriza por hojas de color verde pálido cubiertas de manchas oscuras. Las hojas también miden 45 cm de largo y 5 cm de ancho, y son arqueadas y brillantes.
Vriesea saundersii
Vriesea saundersii tiene hojas de color verde grisáceo con una parte inferior de color rosa claro, que forman una roseta aplanada, de la que emerge una espiga floral amarilla.
Vriesea imperialis Carrière
Es una especie caracterizada por hojas de color verde intenso y hermosas inflorescencias.
Vriesea carinata
Vriesea carinata tiene hojas de color verde claro en forma de espada que pueden medir hasta 20 cm de largo. En noviembre produce una espiga corta de brácteas escarlatas de las que brotan flores amarillas. Viene a medir hasta 25 cm de altura.
Vriesea hieroglyphica
Esta especie se caracteriza por hojas grandes de color amarillo verdoso con manchas de color púrpura oscuro, que forman una roseta. En primavera produce flores amarillas. Puede medir hasta 60 cm de altura.
Vriesea morrenii
Vriesea morrenii se caracteriza por hojas rectas, de 30 a 40 cm de largo, de color verde claro, con manchas más oscuras. Produce flores amarillas agrupadas en racimos ramificados. Puede medir hasta 60 cm de altura.
Vriesea regina
La Vriesea regina alcanza un metro de altura, se caracteriza por hojas enfundadas en la base y flores muy fragantes, primero blancas y luego amarillas, que florecen juntas en espigas.
Vriesea tessellata
Es una especie de hojas coriáceas, de color verde claro, con vetas transversales más oscuras. Sus flores son amarillas. Entre las diferentes variedades mencionamos: “Roseo Picta”, con hojas manchadas de rosa; “Sanderae”, caracterizada por hojas teñidas de amarillo y blanco; Sanderiana, que tiene hojas con colores más contrastantes que las especies típicas.
Floración
Vriesea florece solo una vez en su vida, generalmente en verano, pero pueden pasar algunos años antes de que florezca.
La bráctea es quizás la parte más interesante del proceso de floración y es más decorativa que las pequeñas flores tubulares de color amarillo verdoso que producen.
La floración puede durar unos meses en la planta y, una vez que comienzan a marchitarse, la planta morirá.
Consejos para cultivar Vriesea
Vriesia no tiene problemas de cultivo particulares, es una planta apta para el cultivo en maceta.
Vriesea se cultiva en sustratos leñosos, cubiertos de musgo, requiere luz solar filtrada, ambientes cálidos-húmedos y fertilizaciones mensuales.
En primavera es necesario trasplantar o rellenar las plantas cultivadas en macetas, utilizando tierra específica para bromelias.
Cuando la inflorescencia se desvanece, es necesario cortar inmediatamente el tallo que sostiene las flores, para asegurar que la planta no desperdicie energía innecesariamente. Después de la floración, las plantas se marchitan y mueren pero al mismo tiempo dan vida a dos o más chorros basales, que deben desprenderse y enterrarse individualmente en un suelo muy arenoso, para darles una vía de enraizamiento. Cuando la nueva planta forma un bonito grupo de raíces, significa que está lista para ser trasplantada a un recipiente un poco más grande y, después de un par de años, incluso puede florecer.
Cultivo en macetas
Vriesia debe trasplantarse en primavera utilizando un suelo específico para bromelias.
Cultivo en campo abierto
Para Vriesia, no se recomienda el cultivo en campo abierto debido a los requisitos climáticos.
Temperatura
Vriesia se puede cultivar principalmente como planta ornamental en invernaderos o apartamentos. La temperatura ideal ronda los 18-22 ° C.
Ligero
En regiones con un clima cálido, la planta también se puede colocar al aire libre durante el verano, pero eligiendo una posición sombreada y protegida. En casa, a la planta le gusta estar en un ambiente brillante, pero no debería recibir el sol directo.
Capa superficial del suelo
El sustrato debe ser leñoso, cubierto de musgo.
Regando
Los riegos deben ser más bien escasos pero regulares: basta con administrar un vaso de agua a la semana durante el invierno y la misma dosis, dos veces por semana, en verano. Se debe tener cuidado de mantener la taza central siempre llena de agua fresca, la taza se debe vaciar y llenar con agua limpia al menos una vez al mes.
Vriesia
Multiplicación
Vriesea se propaga fácilmente por brotes.
Después de la floración, la roseta vieja muere pero al mismo tiempo se forman brotes en la base. Cuando alcanzan una altura mínima de 15 cm se pueden recoger y plantar en macetas individuales utilizando la misma tierra que la planta adulta.
En este período la temperatura debe rondar los 25 grados, por lo que es recomendable colocar una lámina de plástico sobre las plantas y colocarlas en sombra parcial. Después de aproximadamente un mes y medio, las raíces echan raíces y en ese momento se puede quitar la cubierta. Después de aproximadamente un año, los nuevos bebés se pueden plantar en una maceta más grande.
Fertilización
El follaje de Vriesea necesita una pulverización frecuente que debe integrarse cada diez días con un estimulante hormonal. Las fertilizaciones pueden ser mensuales utilizando un fertilizante orgánico en polvo diluido en agua. Está impreso nunca poner el fertilizante o cualquier otra sustancia directamente dentro de la copa central.
Poda
La Vriesea no se puede podar, basta con eliminar las hojas que se secan paulatinamente para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades
Las bromelias en general sufren a menudo el ataque de la araña roja y la cochinilla. Para eliminar la cochinilla se puede intervenir manualmente utilizando un paño con alcohol para frotar sobre las hojas.
Para evitar los ataques de la araña roja es bueno aumentar la humedad ambiental.
También es necesario asegurarse de que el suelo esté drenando porque la planta puede verse afectada por la pudrición de la raíz.
Las hojas de la planta son un excelente indicador de la salud de la Vriesia: si pierden su moteado, significa que la planta está en una zona demasiado sombreada, si se desvanecen, probablemente, la planta se ha colocado en una zona donde hay demasiada ligero.
Curiosidad
El nombre de esta planta es un homenaje al botánico holandés WH de Wriese, que vivió en el siglo pasado.
Toxicidad
Vriesea no es una planta tóxica.
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores, Vriesia simboliza el poder del amor, y este significado quizás esté justificado por la característica de Vriesia de crecer en los árboles, en las grietas de la corteza, en condiciones que parecen desafiar las leyes naturales.
La característica que une a todas las plantas epidíticas, que vegetan sin tener que hundir sus raíces en el suelo, es la capacidad casi mágica de sobrevivir sólo por una fuerza misteriosa, como gesto de amor a la naturaleza.