Quizás los conozcas por el nombre de "margaritas de San Miguel" o quizás te vengan a la mente si digo "septiembre": son los Aster, esas flores románticas como pocas que recuerdan tanto a las margaritas.
El aster es un género que incluye 250 especies diferentes, con tamaños, postura, forma, flores y resistencia a las condiciones climáticas extremadamente variables, según la especie. Hay especies perennes y especies anuales. Las flores, similares a las margaritas con un corazón amarillo o naranja, pueden estar aisladas o múltiples en los ejes terminales.
Las especies europeas y en particular las espontáneas italianas son en promedio altas, como máximo apenas superan el metro (las especies norteamericanas pueden alcanzar hasta 3 metros de altura).
Las hojas son de dos tipos: basales y caulinas.
Clasificación botánica
Aster es un género de plantas espermatofitas dicotiledóneas pertenecientes a la familia Asteraceae,
Especies principales
Se sabe que 250 especies de áster se encuentran en todas partes, excepto en Oceanía.
Las especies más conocidas son: el Aster Novi-Belgii, de hábito rastrero y que cubre el suelo, muy adecuado para parterres y bordes, y la flor Aster Novae-Angliae, conocida como margarita del día de San Miguel. Es una variedad caracterizada por un tallo cuya altura varía de 80 a 150 cm, rígido, con hojas lanceoladas y flores dispuestas en panículas en el ápice de los tallos. es ideal como flor cortada.
Aster novi-belgii
Aster Novi-Belgii Sapphire CC BY 2.0
Esta especie está muy extendida en el área de Nueva York y en los vastos territorios que se extienden entre Terra Nova y Georgia, prospera tanto en áreas cercanas a centros habitados como en pastizales abiertos, siempre que el suelo sea húmedo y, posiblemente, no muy lejos. de la costa marina.
Su altura es de unos 120 cm con flores de varios colores incluso en la naturaleza: suelen ser de un azul violáceo que, sin embargo, puede tornarse azul intenso, violeta oscuro, rosa o incluso blanco.
Sus muy numerosos cultivares tienen capullos mucho más grandes que las especies tipo (hasta 5-6 cm), incluso con una doble hilera de flores de rayas multicolores y abundantes, mientras que la altura de la planta puede ser baja (40-50 cm ) o incluso gigantes (150 cm). En las variedades se ha eliminado la tendencia de las especies espontáneas a sufrir los ataques de mildiú polvoroso (“enfermedad de la blanca”).
Aster novae-angliae
Aster novae-angliae
Esta especie está ampliamente distribuida en el territorio de Nueva Inglaterra, llegando tan al norte como Quebec y al sur hasta Nuevo México. Le encantan los espacios abiertos y soleados o vive al borde del bosque, siempre que el suelo sea siempre bastante húmedo.
Su altura alcanza los 180 cm, con flores generalmente de color púrpura oscuro, que a veces se tornan de color rojo violáceo, rosa oscuro y raras veces incluso blancas. La especie tipo nunca se ofrece en el mercado, mientras que sus numerosos cultivares, de entre 90 y 180 cm de altura, son capaces de satisfacer todas las necesidades.
El peor defecto de las especies espontáneas, caracterizado por el hecho de que cierra los capullos cuando el sol desaparece detrás de las nubes, ha sido eliminado gracias a la constitución de formas mucho más generosas, con inflorescencias densas y abundantes, siempre muy vigorosas capaces de florecer en cualquier tipo. de suelo, pero poco tolerante a la sombra.
Aster amellus
Aster amellus Huhulenik CC BY 3.0
Es una especie muy común en las colinas y montañas de Francia, Alemania, Suiza, caucásicos y otros países euroasiáticos, pero que, a pesar de ello, se le llama "estrella italiana", por alguna extraña razón, algunos dicen que es para lejos de su color, que recuerda a nuestro hermoso cielo de verano.
Generalmente no vive por encima de los 1400 m de altitud y prefiere suelos calcáreos, bien drenados y fértiles, donde forma matas compactas de tallos florales cuya altura mide unos 20-50 cm. Sus "flores" miden unos 2-3 cm de ancho y son muy llamativas por el contraste entre el disco amarillo central y la "corola" externa de un hermoso azul violeta, que sin embargo, siempre en la naturaleza, en algunos casos se convierte en morado o incluso rosa.
Los cultivares son aún más grandes, más bonitos y producen hojas que miden hasta 90 cm, con flores multicolores de 5-6 cm de diámetro.
Aster alpinus
Aster alpinus BotBln CC BY-SA 3.0
Comúnmente conocido como Astro alpino, es una especie no muy alta (mide alrededor de 6 - 15 cm) que tiene hojas recogidas en una roseta basal y capullos uniflorosos; Es perenne y vive típicamente en pastos alpinos y acantilados; la distribución en el territorio italiano es relativa al norte y centro hasta una altitud entre 1500 y 2800 m snm, nota la delicadeza del color.
Floración
Los ásteres tienen una floración extremadamente abundante, que dura mucho tiempo. En este período, septiembre, se encuentran fácilmente en los jardines en toda la gama de colores que van desde el blanco al rosa, al fucsia, al azul, al lila, al morado oscuro con flores simples o con muchos pétalos.
Dependiendo de la especie, el átero florece durante la temporada de verano hasta principios de otoño. Para tener una buena floración cada tres o cuatro años es necesario dividir la planta. La operación se realiza a fines de otoño, después del final de la floración, o en primavera, con un cuchillo afilado.
Los chorros, elegidos entre los más vigorosos, deben plantarse inmediatamente junto a la planta vieja, pero siempre debe respetarse una distancia aproximada de medio metro. Si por el contrario no se divide, la estrella debe ser podada drásticamente, siempre a finales de otoño, añadiendo al suelo abono granular de liberación lenta.
Consejos para cultivar ásteres
El cultivo de Asters es bastante simple pero se necesita una atención especial. Se trata de plantas muy rústicas que viven indiferentemente tanto al sol como a la sombra parcial. Crecen en cualquier tipo de suelo, siempre que esté bien fertilizado y drenado. Se adaptan a diferentes ambientes, se multiplican rápidamente, por lo que hay que dividirlos en cuanto los tallos se espesen demasiado, tendiendo a dejar de producir una floración exuberante. En días muy calurosos es necesario abundar en riegos, evitando mojar las hojas.
Cultivo en macetas
Aunque son más adecuados para hacer cenefas con otras variedades de plantas perennes, podemos cultivar bien los ásteres en macetas. Deben usarse macetas grandes para tener una vegetación densa. Se debe utilizar un buen suelo fertilizado y la planta se debe colocar al sol. Se pueden cortar ásteres, especialmente las variedades medianas y altas. Las variedades enanas son adecuadas para el cultivo en macetas.
Cultivo en campo abierto
Casi todos los ásteres presumen de un desarrollo rizomatoso perenne apto para el cultivo en campo abierto, con raíces resistentes al calor y al frío son perfectas como vistosas plantas fronterizas, en particular en los meses de septiembre y octubre: las más bajas (Aster amellus y algunos cultivares de A. novae-angliae y A. novi-belgii) deben colocarse en primer plano, las más altas van detrás. Puede elegir si cultivar estas plantas en combinaciones de colores sin la intervención de diferentes especies, o combinarlas con otros géneros,
Los ásteres son plantas extremadamente robustas, bordeando la infestación, son plantas estoloníferas: se propagan (a través de estolones o tallos subterráneos) por toda la zona que tienen a su disposición, haciendo espacio con fuerza.
Planta de cobertura
El aster forma verdaderos arbustos compuestos por largos tallos que comienzan su crecimiento en primavera, después de haber pasado el invierno bajo tierra.
Temperatura
El Aster es muy resistente a cualquier tipo de temperatura (tolerancias de temperatura en invierno incluso hasta -15 ° / -20 ° C) pero la temperatura óptima es la que comprpesa entre 17 y 24 ° C.
Ligero
El aster es una planta para lugares soleados, donde florece durante largos períodos. Si el suelo está siempre húmedo (pero siempre prestando atención al drenaje), puede tolerar incluso la sombra parcial.
Capa superficial del suelo
El suelo adecuado para el Aster es rico en humus, muy bien drenado y constantemente húmedo. El pH debe tender a ser neutro o un poco alcalino y el suelo pedregoso debe enriquecerse posiblemente con fertilizante orgánico maduro.
aster rosa
Regando
El aster teme el estancamiento del agua, por lo que es necesario esperar a que el suelo se seque antes del próximo riego. Es importante tener cuidado de no mojar las hojas, porque esto favorece la formación de moho foliar.
Multiplicación
La multiplicación del Aster se puede hacer sembrando en primavera o dividiendo los mechones en otoño.
La reproducción por siembra se realiza en primavera. Cuando las plántulas alcanzan una altura de unos 10 cm, se trasplantan a contenedores individuales, plantados en el suelo la primavera siguiente. Sin embargo, los resultados son muy variables.
La multiplicación por división de los mechones debe hacerse después de la floración.
Fertilización
Para asegurar una floración abundante es necesaria una buena fertilización, por ello es necesario utilizar un fertilizante para plantas con flor o abono maduro. La fertilización debe repetirse una vez al año.
Poda
El áster no se puede podar, pero a finales de otoño, después de la floración, los tallos se cortan a unos 15 cm del suelo.
Aster blanco
Otros consejos de cuidado
El aster se replanta durante la primavera, si es necesario, utilizando una maceta un poco más ancha que la anterior. Las variedades con alturas entre 60-150 cm necesitan apoyos para asegurar una mayor resistencia a los vientos y lluvias. Los soportes (las ramas de avellano son excelentes), deben prepararse desde la primavera para sostener la planta durante el desarrollo.
La siembra de ejemplares jóvenes en macetas se realizará preferentemente en primavera, mejor en el mes de mayo.
En el momento de la siembra es recomendable incorporar al suelo materia orgánica, como abono maduro o suelo foliar.
Para obtener una floración rica, son necesarias aportaciones regulares de sustancia orgánica a finales de otoño o primavera y fertilizaciones, aunque no excesivas, en el período anterior y durante la fase de floración.
Como sucede con muchas herbáceas perennes, a los dos o tres años la intensidad de la floración disminuye, y se produce la necesidad de dividir las plantas y trasladarlas a otra posición, porque el suelo se empobrecerá. Si esto no es posible, el hoyo de plantación se puede llenar con tierra nueva mezclada con estiércol maduro.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
El aster es una planta que tiene una buena rusticidad, su punto débil es la inclinación, presente en particular para algunas variedades, a enfermarse de enfermedad blanca especialmente donde no hay buena circulación de aire (particularmente en el tallos inferiores). El blanco enfermo se manifiesta con un moho blanquecino en tallos y follaje: si el daño es extenso, habrá que recurrir a productos a base de azufre o fungicidas específicos Para evitar el ataque es bueno asegurarse de que la maceta no esté apretada un ángulo o demasiado contacto con otros vasos. Los ácaros y caracoles son un problema particular en la fase inicial de emergencia de los tallos.
Curiosidad
El aster es una planta originaria de Europa, Asia y América del Norte. El nombre deriva del griego y significa "flor estrella".
Toxicidad
El aster no es una planta tóxica
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores, el aster simboliza el amor duradero, pero también el asombro encantado. El aspecto romántico y atemporal la convierte en una flor perfecta para regalar siempre que desee representar algo duradero, precioso, encantado, atemporal. Pero la belleza de esta flor es tal que, incluso si no tuviera ningún significado, sería un buen regalo.